まるもと化粧品店ウェブショップでの新着商品20点のRSSファイル一覧です。
以下にそのRSSフィードを自動的に取得して表示させています。
※もし下図のように各詳細項目が表示されていない時には、このページを数回リロードしてください。
データを取得して表示されるようになります。
【下図▼正常に表示されている時の例】
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ＲＤＦおよびＲＳＳファイルとは
■ウェブページ上に、オレンジ色で思わずクリックしたくなるような ボタンや、「RSS
feed」なんていうリンクがあるのを見たことあるよね。クリックすると、ブラウザーに文字がずらずらっと出てきてびっくりしちゃった、なんて経験無い？
それがRSSファイルなんだ。
■じゃあ、そのRSSって一体何？
っていうのは、実に真っ当な疑問だね。RSSが何の略とか、メタデータがどうしたこうしたなんて説明は置いといて、ぶっちゃけて説明すると、サイトの見出しや概要をある仕様に沿った形式で公開し、他の人が自分のサイトに取り込めるようにすること。一定の仕様に沿って公開するわけだから、必然的に色んなサイトの最新ニュースやリンクを手早く集めることができるってことになる。わけ知りのインターネットユーザーの中には、簡単なブラウザー機能も備えた、RSSリーダーソフトを使って、最新の情報を集めている人もいるね。
■もう少し具体的に書くと、ウェブサイトの作成者たちは、RSSを使って、新着のニュースやコンテンツに関する情報を提供したり、取り込んだりしているんだ。大きなポータルサイトのようにね。サイトを利用する側の人的には、RSS用のアプリケーションを使って、気に入ったサイトを自由に組み合わせて、情報収集を任せておけば、いつでもひまなときに読めるというわけ。
■RSSは書くのも公開するのも簡単なことから、数年前から小規模の開発者の間で支持が拡がっていたんだ。そしていまや賢明なユーザーたちをどんどん惹き付けて、大手商用サイトでも導入するところが増えているんだな。
■さてさて、それなら自分のサイトもRSSで情報公開しないとだめなのかな。実際のところ、RSSを使ってる人、読んでる人ってどんな人たちなんだろう。はたまた、RSSリーダーってインストールした方がいいんだろうか。
■これからRSSについて簡単に解説しながら、こうした疑問に順次お答えして、さらにはみんなのサイトでもすぐ使えるような、基本的なRSSフィードを紹介しよう。さらにさらに、RSSフィードを公開したり、フィードを自動的に作成するときのちょっとしたコツも教えちゃう。
■まずは、必要性の問題だ。自分のサイトをRSSで公開する必要があるんだろうか？
たぶんないね。実際のところ、RSSフィードが本当に必要なサイトなんて、ほとんどないんだ。
■RSSっていうのは、見出しやリンクや概要なんかを公開するためにできたもの。だから、ニュースサイトやウェブログでよく使ってるんだ。自分のウェブページが、毎月更新するようなものじゃなければ、今すぐRSSを公開する必要なんてまったくないね。ただし、他所のサイトのRSSフィードを利用することは考えてもいいかな。RSSで最新の情報を自分のページに組み込むことができるからね。
■もちろん、AP通信のニュースサイトみたいに、時々刻々と更新するサイトじゃなきゃダメってわけじゃない。サミュエル・ピープスの日記サイトみたいに、こと細かく自分の生き様を書き連ねるサイトなんかは、大手ニュースサイト並といってもおかしくないくらいだ。そこまでいかなくとも、バンドのツアー日程、会社のスポーツ大会のスケジュール、町の公式行事、積雪情報、不動産リスト、大学の講義、ソフトウェアのアップデート情報のように、ときどき更新するような情報を載せているサイトだって、RSSで広く世間に情報開示して構わないんだ。だから、ときどきでもサイトを更新しているのなら、RSSフィードの構築は簡単だし、やってみるだけの価値はあると思うよ。
■このRSSファイルを使う人々ってどのような人かというと、まあみんな「クールなやつら」ってとこかな。RSSを作るのも使うのも、ここ数年の傾向としては、ウェブログサイトを運営してる連中や、ハイテクマニアなんかが中心なんだ。インターネットユーザー全体からみれば、この手の小器用な連中は少数派なんだけど、往々にしてインターネットの大きな流れは、こんな連中から生まれるんだな。となると、疑問が出てくるかもしれない。つまり、RSSがクールなやつらにしか関係ないんだったら、自分なんかがRSSリーダーをダウンロードする必要があるの？
ってね。答えはズバリ、絶対にあり！ 初心者なら、マッキントッシュ用の『ネットニュースワイア』(NetNewsWire)や、ウィンドウズ、マッキントッシュ、リナックス用の『アンフェタデスク』(AmphetaDesk)あたりを使ってみよう。数日もあれば、もう病みつきになるから。
■RSSアプリケーションを使えば、ウェブブラウザでリンクやブックマークをこまめにチェックしなくても、あらかじめ選んでおいたサイトの新着情報がひとまとめに届くようになる。基本的に、RSSにはレイアウトの指定がなく、大きな画像や広告は入っていないので、読み込みが速いんだ。しかもRSSの中身はシンプルだから、環境依存度も低いんだ。例えば、旅先で電話回線に接続できないことってよくあるでしょ。そういう時、自分はブルートゥースの携帯モデムと、ネットニュースワイアを使って、お気に入りのサイトにアクセスするんだよ。
■とにかく、RSSリーダーをいっぺん使ってみれば、RSSが今どんな風に使われているかがよくわかるんじゃないかな。個別のサイトでRSSフィードをやってるのかチェックして回っても良いし、RSSフィード情報を集約しているサイトを使ってみるのも良いね。集約サイトで有名どころといえば、『シンジケート・コム』や『ニュース・イズ・フリー・コム』かな。ウェブログサイトがとても多いけど、本格的なニュースサイトの情報もたくさん拾える。また、『マイクロソフト開発者ネットワーク』(MSDN)や米アップル社、米オラクル社といった技術系の有力企業によるRSSフィードもある。
■もちろん、英BBC放送やクリスチャン・サイエンス・モニター紙のような、大手報道機関のサイトもRSSフィードを提供していて、中にはセクションごとに作っているものまであるんだ。
■日本国内のニュースサイトでは、色々と難しい事情によって、大手メディアのサイト自身がRSSフィードを実施している例はあまり無いけど、有志の人たちがボランティアで、各サイトの見出しをRSS化してくれているんだ。どこのサイト？
と明記して、微妙な話になるのは本意じゃないから、ちょっと手間だけど自分で探してみよう。
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取得方法
■RSSを体験するには、2つの手順が必要である。1つは、RSS情報を扱うソフトをインストールすること。もう1つは、RSS情報を提供しているサイトを見つけ出し、その情報をソフトに登録することである。あとは待っていれば、定期的にRSS情報がチェックされ、新しいコンテンツが公開されれば、それをソフトが教えてくれる。
■では、RSS情報を扱うソフトについて見てみよう。これは大きく分けて2つのタイプに分けられる。1つは、独立した1つのプログラムとして動作するタイプである。これは、通常のアプリケーションとしてWindowsにインストールして使う。もう1つは、Webサイトにインストールされ、Webブラウザで結果を見るタイプである。しかし、後者は定期的にRSS情報をチェックして更新されたとしても、それを知るにはいちいちWebブラウザで見に行かねばならない。やはり、RSSらしさを堪能するには、前者のタイプがよい。このようなソフトをRSSリーダー、アグリゲーターなどと呼ぶようである（aggregateは「集める」の意味）。
■さて、アグリゲーターを使うと決めた場合、どのようなソフトがあるのだろうか。いくつかここで紹介してみよう。
Windowsアプリケーションとして作成されたアグリゲーターである。GPLのライセンスで提供されている。筆者は使用していないが日本語表示に問題があるという話も聞こえる。
.NET
Framework上で動作するアグリゲーターである。ごく普通のWindowsアプリケーションとして動作するので、事前に.NET
Frameworkをインストールする必要があることを除けば、特に意識することなくWindows上で使用できるだろう。
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